La agricultura chilena enfrenta un desafío ambiental creciente: el manejo de los residuos plásticos generados por el uso intensivo de tecnologías de riego. Entre ellos, las cintas de riego agrícola se han vuelto indispensables para optimizar el uso del agua, especialmente en un contexto de escasez hídrica. Sin embargo, una vez que cumplen su vida útil, estas cintas se transforman en un residuo difícil de gestionar. En la práctica, muchas terminan siendo quemadas, enterradas o abandonadas en los predios, provocando contaminación del suelo y del aire, pérdida de valor productivo y afectación directa a los ecosistemas rurales.
Este problema se ve agravado por la falta de infraestructura accesible para el reciclaje de plásticos agrícolas. Las soluciones disponibles suelen estar centralizadas, tener altos costos logísticos o exigir niveles de limpieza y acondicionamiento que pequeños y medianos agricultores no pueden cumplir fácilmente. Como resultado, un residuo con alto potencial de reutilización se convierte en una carga ambiental y económica para el sector agrícola, especialmente en regiones como Valparaíso, donde el riego por goteo es una práctica ampliamente extendida.
Frente a este escenario surge el proyecto RC/CR: Prototipo móvil para la recolección y compactación de cintas de riego agrícolas, impulsado por el Centro Regional de Investigación e Innovación para la Sostenibilidad de la Agricultura y los Territorios Rurales (Ceres) de la PUCV, con financiamiento de la Fundación para la Innovación Agraria (FIA). El proyecto propone una solución tecnológica concreta, accesible y adaptada a las condiciones reales del territorio.
La iniciativa busca desarrollar y validar un prototipo móvil capaz de recolectar, limpiar, cortar y enrollar cintas de riego en desuso, transformándolas en rollos compactos y reutilizables. Este proceso permite acondicionar las cintas para su reutilización directa en los predios o para su posterior reciclaje industrial, reduciendo los costos de transporte y facilitando su integración a cadenas de economía circular. A diferencia de maquinaria industrial compleja y costosa, el prototipo RC/CR está pensado como una herramienta portátil, de operación sencilla y diseñada con materiales accesibles, lo que permite su uso directo en los campos agrícolas.
Un elemento central del proyecto es su enfoque participativo. El diseño, las pruebas y la validación del prototipo se realizan junto a agricultores y agricultoras de las comunas de Quillota y Casablanca, incorporando su experiencia y necesidades en cada etapa. Además, el proyecto contempla capacitación, instalación de máquinas en predios reales, elaboración de manuales de uso y la transferencia abierta del conocimiento, promoviendo la replicabilidad de la tecnología.
El público objetivo del proyecto está compuesto principalmente por pequeños y medianos agricultores, usuarios de programas como PRODESAL e INDAP, así como organizaciones productivas como la Cooperativa Pachamama de Quillota. Para este grupo, el RC/CR representa una oportunidad concreta de mejorar la gestión de residuos, reducir impactos ambientales, disminuir costos operativos y avanzar hacia prácticas agrícolas más sostenibles.
Desarrollar y validar participativamente en condiciones reales el prototipo RC/CR implementando una solución tecnológica para el acondicionamiento de cintas de riego agrícola en desuso, permitiendo su revalorización y reutilización.
Cooperativa Pachamama: organización compuesta por pequeños y medianos agricultores de la comuna de Quillota, que producen hortalizas y frutales. Destacan por el nivel de organización e innovación en sus procesos productivos y comerciales, actualmente son proveedores de JUNAEB.
Usuarios de PRODESAL Quillota y Casablanca: agricultores/as pertenecientes a las AFC y/o pequeña agricultura.
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